Ce 8 juillet, le Saint George’s Hall de Windsor a accueilli le couple présidentiel français, avec un menu orchestré par Raymond Blanc, un chef français célèbre en Angleterre.
La salle était décorée avec soin, et les convives, triés sur le volet, ont été accueillis par le roi Charles et la reine Camilla. En l'honneur de l'amitié franco-britannique, Raymond Blanc a concocté un menu exquis : un plat de légumes d'été accompagné d'une vinaigrette de tomates fraîches et un parfait glacé au cassis pour sublimer la soirée. Ce chef, dont le nom résonne en Angleterre depuis des années, reste en revanche peu connu en France. Il mérite un portrait pour mettre en lumière son succès.
Des débuts modestes
Raymond Blanc est né le 19 novembre 1949 à Besançon. C'est aux côtés de ses parents qu'il découvre la cuisine, passant du jardin à l'assiette. Sa douche de terre et ses débuts en cuisine l'accompagnent tout au long de son apprentissage. À 20 ans, il niche ses ambitions au Palais de la Bière, un restaurant à Besançon où son ascension commence par la plonge. Après une maladresse avec le chef, il est contraint à un changement de cap qui l’amène à Oxford.
Avec un anglais balbutiant, il se rend à Oxford, rejoignant The Rose Revived, une auberge où il gravit rapidement les échelons. Après avoir pris les commandes de la cuisine, il intègre les recettes de sa grand-mère à une carte qui inclut poissons et légumes de saison, ce qui scelle son attachement à l'Angleterre, renforcé par son mariage avec Jenny, la fille des propriétaires.
Manoir aux Quat’Saisons : un projet réussi
En 1983, Raymond Blanc prend son envol. Avec sa femme, il investit dans un restaurant à Oxford, Quat’Saisons. Après avoir tout refait, il attire rapidement l'attention avec une cuisine mettant en avant des produits frais, ce qui lui vaut des distinctions dans le guide Egon Ronay. Quelques mois après son ouverture, il est récompensé par une première étoile au Michelin, suivie d'une seconde.
Sa quête pour proposer un pain de qualité le pousse à ouvrir Maison Blanc en 1981. Il finit par déménager Quat’Saisons dans un manoir historique, où il crée un cadre parfait pour se consacrer à la cuisine et à sa passion pour le jardinage, offrant ainsi une expérience culinaire unique à ses clients.
Une passion partagée avec la royauté
Raymond Blanc est devenu le chef des aristocrates britanniques au fil des deux dernières décennies. Son lien avec le prince Charles, basé sur un intérêt commun pour l'agriculture biologique, se renforce alors qu'ils échangent conseils et anecdotes dans les jardins royaux. Âgé de 75 ans, il s'illustre désormais en tant qu'ambassadeur de la King’s Foundation, promouvant des pratiques durables avec passion.
