Une question essentielle.- Mal moderne, le stress mine notre santé intérieure. Ses répercussions sur notre bien-être mental et physique sont multiples. Quel impact sur le poids ? Les éclaircissements d'un médecin nutritionniste.
Les effets du stress sur le corps
Insomnie, maladies chroniques, dépression : le stress engendre divers désordres physiques et psychologiques. Que ce soit un grignotage compulsif devant un film ou un manque d’appétit avant une réunion, son influence sur nos habitudes alimentaires est complexe. Patrick Serog, médecin nutritionniste et auteur de Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, nous éclaire sur ce sujet.
Comprendre le dérèglement hormonal
En tant que mécanisme de défense, le stress nous aide à réagir face à un danger en augmentant la fréquence cardiaque et la pression sanguine. "L'organisme sécrète alors cortisol et adrénaline, hormones influençant la satiété et l'appétit. Toutefois, la réaction dépend de chaque individu et du type de stress." Un stress soudain peut réduire l'appétit, tandis qu'un stress persistant engendre des envies alimentaires indésirables.
En situation de stress chronique, les niveaux de cortisol et d'adrénaline restent élevés, déséquilibrant notre système hormonal. "Cela stimule une envie accrue de consommer des aliments riches en sucres et graisses. Plus inquiétant, chez les personnes obèses, l'augmentation du cortisol peut accroître les taux d'insuline et entraîner des fringales de calories. Les effets sont souvent accentués par des déséquilibres hormonaux," explique Patrick Serog.
Évidence scientifique sur le lien stress-poids
De nombreuses études établissent un lien entre stress et prise de poids. Une recherche britannique a révélé qu'une élévation du cortisol était associée à un tour de taille plus important et à un indice de masse corporelle élevé. Par ailleurs, des enquêtes américaines montrent que le stress est souvent corrélé à une augmentation de la graisse abdominale. Des études menées par des équipes aux États-Unis et en Australie ont même identifié un neurotransmetteur en augmentation lors de périodes stressantes, stimulant ainsi la masse grasse.
Cependant, chaque métabolisme réagit différemment au stress. Certaines personnes peuvent même continuer à perdre du poids malgré une alimentation accrue, en raison de facteurs génétiques ou métaboliques.
Pour limiter la prise de poids durant les périodes tendues, Patrick Serog déconseille les régimes restrictifs, qui peuvent exacerbent le stress. "Mieux vaut se pencher sur les racines de son anxiété, parfois ancrées dans l'enfance, et travailler à les résoudre. En attendant, la pleine conscience et l'activité physique peuvent aider à gérer le stress."
(1) Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, Patrick Serog, éditions Marabout, 19,90€.
