Symbole des apéritifs estivaux et des plats ensoleillés, les olives se présentent comme un délice, mais sont-elles aussi bénéfiques pour notre santé qu'on le pense ?
Depuis l’Antiquité, les olives sont célébrées pour leurs propriétés gustatives et aujourd'hui, elles sont incontournables dans le régime méditerranéen. Ces fruits gras se déclinent sous de nombreuses variétés, des classiques aux plus savoureuses, farcies ou aromatisées. Mais attention à la consommation excessive !
Si les olives sont parfois considérées comme un aliment sain, c'est principalement grâce à leur richesse en graisses mono-insaturées, en particulier en oméga-9. Selon la nutritionniste Federica Amati, “Ces graisses sont reconnues pour leurs effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire”. De plus, une étude publiée dans Nutrients a mis en évidence leur capacité à réduire inflammation et stress oxydatif.
Des bienfaits pour l’intestin et le cerveau
Les olives sont également riches en polyphénols, de puissants antioxydants qui aident à réduire l'inflammation et soutiennent la santé du microbiote intestinal. “Ces composés sont transformés par notre flore intestinale, influençant des fonctions essentielles comme l’immunité et la production d’énergie”, ajoute le docteur Amati.
De plus, leur teneur en fibres, surtout dans les olives vertes, favorise un transit régulier, une meilleure digestion, et peut même avoir des effets protecteurs sur les fonctions cognitives.
Un cocktail de vitamines et minéraux
Qu'elles soient noires ou vertes, les olives apportent une multitude de vitamines et de minéraux. La vitamine E, en particulier présente dans les variétés noires, joue un rôle crucial dans la protection des cellules contre le stress oxydatif. “Elle contribue également à l’élasticité et la résistance de la peau”, précise la nutritionniste Sophie Trotman.
Concernant les minéraux, les olives offrent du calcium, essentiel pour la solidité osseuse, et du cuivre, vital pour la production d’énergie et le bon fonctionnement du système immunitaire.
Attention au sel et aux excès
Malgré leurs nombreux atouts, les olives ne sont pas sans inconvénients, surtout en ce qui concerne leur taux de sel. Conservées en saumure, certaines variétés peuvent contenir jusqu’à 0,6 g de sodium par poignée. “Pour ceux qui surveillent leur tension ou suivent un régime pauvre en sel, il est conseillé de les rincer avant consommation”, recommande Sophie Trotman.
Il est également important de surveiller leur densité calorique. Bien qu'elles soient saines, leur richesse en graisses peut entraîner un surplus calorique en cas de consommation excessive. “Consommer des olives avec modération est essentiel, surtout pour ceux qui cherchent à perdre du poids”, précise la spécialiste. “Alterner entre olives vertes et noires permet de varier les bienfaits, favorable à la diversité du microbiote intestinal.”
En définitive, tant que vous choisissez des olives de qualité, que vous les consommez avec modération et que vous les rincez si nécessaire, elles trouvent parfaitement leur place dans une alimentation équilibrée. “Pour ma part, je ne vois aucune raison de se priver d'olives, sauf si l'on n'apprécie pas leur goût”, conclut le docteur Amati.
