Une étude récemment publiée dans la revue Diabetic Medicine met en lumière la résurgence du scorbut en Australie, maladie engendrée par un faible apport en vitamine C, souvent due à une alimentation carencée.
Effectivement, des chercheurs de l'Institut Westmead de Sydney, spécialisés dans les domaines du diabète, de l'obésité et de l'endocrinologie, ont observé des patients diabétiques souffrant de plaies non cicatrisées. En soupçonnant une carence en vitamine C, ils ont examiné de près leur régime alimentaire.
Le scorbut touche toutes les catégories sociales
Les signes cliniques, incluant hématomes, saignements cutanés, douleurs articulaires et lent retour à la cicatrisation, sont souvent le résultat d'une insuffisance en vitamine C, essentielle à la synthèse du collagène, un constituant vital du tissu conjonctif.
Une des chercheuses a rapporté que certains patients avouaient consommer très peu de fruits et légumes frais, tandis que d'autres les préparaient de manière à détruire leur teneur en vitamine C. « Cela illustre bien qu’il est possible d'absorber un nombre élevé de calories sans obtenir les nutriments nécessaires », a-t-elle affirmé.
Finalement, 11 sur 12 patients ont été diagnostiqués avec le scorbut, tous ayant répondu positivement à un traitement à base de vitamine C. Ce petit groupe de participants révèle que la prévalence de cette condition ne dépend pas de facteurs socio-économiques : des habitudes alimentaires déficientes se retrouvent au sein de toutes les classes sociales.
Un phénomène mondial
Sur un plan plus large, il est intéressant de noter qu'une étude du National Health Service (NHS) britannique en octobre 2015 avait déjà signalé le retour de la malnutrition au Royaume-Uni, entrainant une recrudescence de maladies victorieuses, parmi lesquelles le scorbut et la tuberculose.
Mme Gunton conclut que, malgré l'abondance d'informations sur la nutrition, un grand nombre de personnes, peu importe leur origine, continuent de ne pas intégrer ce savoir. « Le corps humain ne peut synthétiser la vitamine C, il est donc crucial de consommer des aliments qui en contiennent », ajoute-t-elle.
